高熱と発疹（ほっしん）の出る「はしか」（麻疹（ましん））が流行している。患者は幼児ではなく、１０代から２０代に多いのが特徴である。すでに一定期間、休校する高校や講義を休む大学も出ている。

　はしかは一度かかると、終生免疫が得られ、再び感染することはまずない。しかし、治療は対症療法しかなく、事前にワクチンを接種して予防するのが、最良の対策である。

　不安な人は、医師に相談してワクチンを打つべきだろう。厚生労働省も予防接種を呼びかけている。

　感染しているのは（１）予防接種していない（２）接種しても抗体ができない（３）抗体が弱まった−人たちだ。

　予防接種は平成６年に「義務」から任意の「勧奨」に切り替わって学校での集団接種がなくなった結果、１０代から２０代に接種していない人が目立ち、そうした若者がはしかに感染しているようだ。自然に感染して免疫力のつく機会が少なくなったことも流行の原因らしい。

　国立感染症研究所によると、４月１６日〜２２日のはしかの報告数は前週を大きく上回り、１５歳以上の報告数は近年最も流行規模が大きかった６年前を抜く勢いで増加している。東京都内が一番多く、埼玉、千葉、神奈川、長野県などでも流行している。

　はしかは麻疹ウイルスによる感染症である。くしゃみやせきで空気感染し、感染力が極めて高い。１０日前後の潜伏期間の後、かぜのような症状を経て全身に発疹が出る。

　体力を消耗する重い疾病で、合併症として肺炎や中耳炎のほか、１０００人のうち１人の割合で脳炎にかかる。脳炎を引き起こすと、１５％が死亡、２５％が脳性まひなどの脳障害を患う。年に数人の死者が出ている。

　大人になってから感染すると、症状は重い。「子供がかかる軽い病気」と侮ってはならない。比較的症状の軽い幼児期にワクチンで抗体（免疫力）を付けておくことが大切である。

　運悪くはしかにかかったら人にうつさないようにしたい。学校保健法では「解熱した後３日を経過するまで出席停止とする」と規定している。

　厚労省は昨年４月から小学校入学前に２回の接種を勧めているが、さらに対象の拡大を検討したらどうか。

(19/05/10 05:03)

【主張】はしか流行　ワクチン接種で感染防げ